ഇനി ഇന്ത്യൻ അതിർത്തികളിൽ കരയിലും കടലിലും പട്രോളിങ്ങിന് ഇന്ത്യ സേന സ്വന്തമാക്കുന്ന അത്യാധുനിക അമേരിക്കൻ MQ-9B റീപ്പർ ഡ്രോണുകളുണ്ടാകും. സായുധരായ ഈ ഡ്രോണുകൾ വേണ്ടി വന്നാൽ കണ്മുന്നിൽ പെടുന്ന ശത്രുലക്ഷ്യങ്ങളെ ആക്രമിച്ചു തുരത്തിയോടിക്കാനും തക്ക മിസൈൽ-ബോംബ് സംവിധാനങ്ങളുള്ളവയാണ്. അങ്ങനെ ഇന്ത്യൻ സേനാവിഭാഗങ്ങൾക്കു ലഭിക്കുകയാണ് പ്രിഡേറ്റർ-ബി ഡ്രോണുകൾ എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന ജനറൽ അറ്റോമിക്സ് നിർമിക്കുന്ന സീഗാർഡിയൻ, സ്കൈ ഗാർഡിയൻ ഡ്രോണുകൾ.
സ്ട്രൈക്ക് മിസൈലുകൾ ഘടിപ്പിച്ച അമേരിക്കൻ നിർമിത MQ-9B റീപ്പർ ഡ്രോണുകൾ ഉയർന്ന ഉയരത്തിലുള്ള ദീർഘ-സഹിഷ്ണുതയുള്ള ഡ്രോണുകളാണ്, അത് ശത്രു ലക്ഷ്യങ്ങളെ കൃത്യമായ കൃത്യതയോടെ ഇല്ലാതാക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്. ഇനി ഇന്ത്യയുടെ അതിർത്തികളിലും സമുദ്ര മേഖലകളിലും ദീർഘദൂര നിരീക്ഷണത്തിനായി ഈ ഡ്രോണുകൾ ഉപയോഗിക്കും. ദീർഘദൂര പ്രിസിഷൻ സ്‌ട്രൈക്കുകൾക്കായി എയർ ടു ഗ്രൗണ്ട് മിസൈലുകളും സ്മാർട്ട് ബോംബുകളും ഈ ഡ്രോണുകളിൽ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.
31 സായുധ MQ-9B റീപ്പർ ഡ്രോണുകൾക്കായുള്ള ഔപചാരിക ഏറ്റെടുക്കൽ പ്രക്രിയ ജൂലൈ ആദ്യം പ്രതിരോധ വകുപ്പ്ആരംഭിക്കും. ഈ സാമ്പത്തിക വർഷത്തിനുള്ളിൽ യഥാർത്ഥ കരാർ ഒപ്പിടാനും 6-7 വർഷത്തിനുള്ളിൽ വിദൂരമായി പൈലറ്റുചെയ്‌ത എല്ലാ വിമാന സംവിധാനങ്ങളുടെയും ഇൻഡക്ഷൻ ഘട്ടം ഘട്ടമായി പൂർത്തിയാക്കാനും കേന്ദ്രം ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
ജനറൽ അറ്റോമിക്സ് നിർമിക്കുന്ന 31 ഡ്രോണുകളുടെ ഇടപാടിന് ഏകദേശം 3.5 ബില്യൺ ഡോളർ അതായതു ഏകദേശം 29,000 കോടി രൂപ ചിലവ് വരുമെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഈ കരാർ പ്രകാരം 15 സീ ഗാർഡിയൻമാരെ നാവികസേനയിലേക്കും എട്ട് സ്കൈ ഗാർഡിയൻമാരെ വീതം ഇന്ത്യൻ ആർമിയിലേക്കും ഇന്ത്യൻ എയർഫോഴ്‌സിലേക്കും ഉൾപ്പെടുത്തും.
31 MQ-9B ഡ്രോണുകൾക്കായുള്ള പ്രവർത്തനക്ഷമമായ LoR (അഭ്യർത്ഥന കത്ത്) ജൂലൈ ആദ്യവാരം യുഎസ് സർക്കാരിന് അയയ്ക്കും. ജൂൺ 15 ന് രാജ്‌നാഥ് സിംഗിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള പ്രതിരോധ ഏറ്റെടുക്കൽ കൗൺസിൽ കരാറിനായി AoN (ആവശ്യത്തിന്റെ സ്വീകാര്യത) അംഗീകരിച്ചതിന് ശേഷമാണ് ഇ നടപടി .
കാബിനറ്റ് കമ്മിറ്റി ഓൺ സെക്യൂരിറ്റിയുടെ (സിസിഎസ്) അന്തിമ അനുമതിക്ക് ശേഷം മാത്രമേ അന്തിമ കരാർ ഒപ്പിടൂ, ഡ്രോൺ നിർമ്മാതാക്കളായ ജനറൽ അറ്റോമിക്സ് ഇന്ത്യൻ കമ്പനികളുമായി ചേർന്ന് ചില ഘടകങ്ങൾ ഇവിടെ നിർമ്മിക്കുന്നതിനാൽ ഈ ഡ്രോണുകൾ ഇന്ത്യയിൽ അസംബിൾ ചെയ്യുമെന്നാണ് നിലവിലെ ധാരണ.
നിലവിൽ തീരുമാനമായ 31 ഡ്രോണുകളുടെ 8-9 ശതമാനം ഇന്ത്യയിൽ അസംബിൾ ചെയ്യാനാണ് തീരുമാനമെങ്കിലും പിനീട് ഇത് 15-20 ശതമാനമായി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
ഈ ആവശ്യത്തിനായി, ഓസ്‌ട്രേലിയ, ജപ്പാൻ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾക്കു കൂടി വേണ്ടി ഇന്ത്യയിൽ ചെലവ് കുറഞ്ഞതും സമഗ്രവുമായ മെയിന്റനൻസ്, റിപ്പയർ, ഓവർഹോൾ (എംആർഒ) സൗകര്യം ജനറൽ ആറ്റോമിക്‌സ് സ്ഥാപിക്കും. ജനറൽ ആറ്റോമിക്സിന്റെ ഉൽപ്പാദന ശേഷി പ്രകാരം കരാർ ഒപ്പുവെച്ച് 1-2 വർഷത്തിനുള്ളിൽ ആദ്യത്തെ 10 MQ-9B ഡ്രോണുകൾ ഉൾപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഇന്ത്യ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ശേഷിക്കുന്ന ഡ്രോണുകൾ ഓരോ 6 മാസത്തിലും ബാച്ചുകളായി ഉൾപ്പെടുത്തും.
ഇന്ത്യക്കു ഡ്രോണുകൾ കൈമാറാൻ രണ്ടു വർഷം മുമ്പ് തന്നെ അമേരിക്ക തീരുമാനമെടുത്തെങ്കിലും പിനീട് ഇന്ത്യയുടെ ഭാഗത്തു നിന്നും നടപടികൾ വൈകിയിരുന്നു. കഴിഞ്ഞമാസം പ്രധാനമന്ത്രി തന്റെ അമേരിക്കൻ സന്ദർശനം പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെയാണ് ഡ്രോൺ വാങ്ങൽ വീണ്ടും സജീവമായത്.
സമുദ്രമേഖലയിലെ നിരീക്ഷണത്തിനായി 2020 മുതൽ രണ്ട് MQ-9B ഡ്രോണുകൾ അമേരിക്കയിൽ നിന്നും വാടകയ്ക്കെടുത്ത് ഇന്ത്യൻ നാവികസേന ഉപയോഗിച്ചുവരികയാണ്.
ഇന്ത്യൻ നാവികസേന എംക്യു -9 സീ ഗാർഡിയൻ ഡ്രോണുകൾ പാട്ടത്തിന് ഏറ്റെടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചതിനു കാരണം ഇന്ത്യക്കു മേൽ കടൽ മാർഗമുള്ള അയൽ രാജ്യങ്ങളുടെ ഭീഷണി പൊടുന്നനെ വർധിച്ചു എന്നത് തന്നെ. ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഇന്ത്യൻ നാവികസേന 18 പി -8 ഐ പോസിഡോൺ വിമാനങ്ങൾ, 10 എംക്യു -9 സീ ഗാർഡിയൻ ഡ്രോണുകൾ, 24 എംഎച്ച് -60 ആർ റോമിയോ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ തുടങ്ങി നിരവധി പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ സ്വന്തമാക്കും
യു എസ് നിർമിത എംക്യു -9 സീ ഗാർഡിയൻ ഡ്രോണുകളുടെ വ്യക്തിഗത കഴിവുകൾ വച്ച് നോക്കുമ്പോൾ നാവികസേന തങ്ങളുടെ അന്തർവാഹിനി വിരുദ്ധ നെറ്റ്‌വർക്ക് ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു എന്ന് വ്യക്തം. അതിനു പിന്തുണയായി വ്യോമസേനയുടെയും, കര സേനയുടെയും ഡ്രോണുകളും സജ്ജമാക്കും ഇന്ത്യ.
31 new Predator-B drones are to be seen around Indian skies as the government has made a deal with the United States of America. Totalling a cost of $3.5 billion or approximately Rs 29,000 crore, the deal is a significant exchange for both countries.
