വലുതോ ചെറുതോ, പാക്കേജുചെയ്തതോ അല്ലെങ്കിൽ പായ്ക്ക് ചെയ്യാത്തതോ ആയ എല്ലാ ഇന്ത്യൻ ഉപ്പ്, പഞ്ചസാര ബ്രാൻഡുകളിലും മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട് എന്ന് റിപ്പോർട്ട്. ടോക്സിക്സ് ലിങ്ക് എന്ന പരിസ്ഥിതി ഗവേഷണ സ്ഥാപനം നടത്തിയ “ഉപ്പിലും പഞ്ചസാരയിലും മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്” എന്ന പഠനത്തിൽ, ടേബിൾ സാൾട്ട്, കല്ല് ഉപ്പ്, കടൽ ഉപ്പ്, പ്രാദേശിക അസംസ്‌കൃത ഉപ്പ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ 10 തരം ഉപ്പും ഓൺലൈനിൽ നിന്നും പ്രാദേശിക വിപണികളിൽ നിന്നും വാങ്ങുന്ന അഞ്ച് തരം പഞ്ചസാരയും പരീക്ഷണം നടത്തി.
എല്ലാ ഉപ്പ്, പഞ്ചസാര സാമ്പിളുകളിലും നാരുകൾ, ഉരുളകൾ, ഫിലിമുകൾ, ശകലങ്ങൾ തുടങ്ങി വിവിധ രൂപങ്ങളിൽ മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് ഉണ്ടെന്ന് പഠനത്തിൽ കണ്ടെത്തി. ഈ മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്സിൻ്റെ വലിപ്പം 0.1 മില്ലിമീറ്റർ മുതൽ 5 മില്ലിമീറ്റർ വരെയാണ്. ഒരു കിലോ പഞ്ചസാരയിൽ 11.85 മുതല്‍ 68.25 മൈക്രേപ്ലാസ്റ്റിക് വരെ കണ്ടെത്തിയതായി പഠനത്തില്‍ പറയുന്നു. നോണ്‍ ഓര്‍ഗാനിക് പഞ്ചസാരയില്‍ നിന്നാണ് ഏറ്റവും അധികം മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് തരികള്‍ കണ്ടെത്തിയത്. അയഡിന്‍ ചേര്‍ത്ത ഉപ്പിലാണ് ( അയഡൈസ്ഡ് സാള്‍ട്ട്) ഏറ്റവുമധികം മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റികിന്റെ അംശം കണ്ടെത്തിയത്. ഒരു കിലോ അയഡൈസ്ഡ് ഉപ്പിൽ തൊണ്ണൂറോളം മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് തരികളാണ് കണ്ടെത്തിയത്. എന്നാല്‍ ഏറ്റവും കുറവ് മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്ക് കണ്ടെത്തിയത് റോക്ക് സോൾട്ടിലാണ്. ഒരു കിലോ റോക്ക് സോള്‍ട്ടില്‍ 6.70 തരികള്‍ മാത്രമാണ് കണ്ടെത്തിയത്.
മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്‌സിന്റെ ഉപയോഗത്തെ തുടർന്നുണ്ടാകുന്ന ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് അടിയന്തരവും സമഗ്രവുമായ ഗവേഷണം ആവശ്യമാണെന്നും പഠനം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്സിനെക്കുറിച്ചുള്ള നിലവിലുള്ള ശാസ്ത്രീയ വിവരങ്ങളിലേക്ക് കൂടുതൽ കണ്ടെത്തലുകൾ നൽകുകയാണ് പഠനത്തിലൂടെ ലക്ഷ്യമിട്ടതെന്ന് ടോക്സിക്സ് ലിങ്ക് സ്ഥാപക-ഡയറക്ടർ രവി അഗർവാൾ പറഞ്ഞു.
ഈ പരീക്ഷണത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഭക്ഷണത്തിലെ മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് ഉപയോഗത്തെ കുറിച്ചുള്ള വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആശങ്കയെ നേരിടാൻ നൂതനമായ ഒരു പദ്ധതി ആരംഭിക്കാൻ ഫുഡ് സേഫ്റ്റി ആൻഡ് സ്റ്റാൻഡേർഡ് അതോറിറ്റി ഓഫ് ഇന്ത്യയെ (FSSAI) നയിച്ചു.
റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണം ഉയർന്നുവരുന്ന ഭീഷണിയായി തിരിച്ചറിയുന്നതിനായി ഈ വർഷം മാർച്ചിൽ എഫ്എസ്എസ്എഐ “മൈക്രോ ആൻഡ് നാനോ പ്ലാസ്റ്റിക്കുകൾ ഉയർന്നുവരുന്ന ഭക്ഷ്യ മലിനീകരണങ്ങളായി: സാധുതയുള്ള രീതികൾ സ്ഥാപിക്കുകയും വിവിധ ഭക്ഷ്യ മാട്രിക്സുകളിലെ വ്യാപനം മനസ്സിലാക്കുകയും ചെയ്യുക” എന്ന പദ്ധതി ആരംഭിച്ചു. വിവിധ ഭക്ഷ്യ ഉൽപന്നങ്ങളിലെ മൈക്രോ, നാനോ പ്ലാസ്റ്റിക്കുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനുള്ള വിശകലന രീതികൾ വികസിപ്പിക്കുകയും സാധൂകരിക്കുകയും ചെയ്യുക, കൂടാതെ ഇന്ത്യയിൽ അവയുടെ വ്യാപനവും എക്സ്പോഷർ നിലയും വിലയിരുത്തുക എന്നതായിരുന്നു പദ്ധതിയുടെ ലക്ഷ്യം.
മൈക്രോ/നാനോ-പ്ലാസ്റ്റിക് വിശകലനത്തിനായി സ്റ്റാൻഡേർഡ് പ്രോട്ടോക്കോളുകൾ വികസിപ്പിക്കുക, ഇൻട്രാ-ഇൻ്റർ-ലബോറട്ടറി താരതമ്യങ്ങൾ നടത്തുക, ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിൽ മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് എക്സ്പോഷർ ലെവലിനെക്കുറിച്ചുള്ള നിർണായക ഡാറ്റ സൃഷ്ടിക്കുക എന്നിവയാണ് പദ്ധതിയുടെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യങ്ങളെന്ന് ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നു. CSIR-ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടോക്‌സിക്കോളജി റിസർച്ച് (ലഖ്‌നൗ), ICAR-സെൻട്രൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഫിഷറീസ് ടെക്‌നോളജി (കൊച്ചി), ബിർള ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്‌നോളജി ആൻഡ് സയൻസ് (പിലാനി) എന്നിവയുൾപ്പെടെ രാജ്യത്തെ പ്രമുഖ ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളുമായി സഹകരിച്ചാണ് ഈ പഠനം നടപ്പിലാക്കുന്നത്. ഇന്ത്യൻ ഭക്ഷണത്തിലെ മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തി മനസ്സിലാക്കാനും പൊതുജനാരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് ഫലപ്രദമായ നിയന്ത്രണങ്ങളും സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളും രൂപീകരിക്കാനും പദ്ധതി സഹായിക്കുമെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു.
The FSSAI has launched a project to address the issue of microplastics in Indian food, following a study revealing contamination in salt and sugar. The initiative aims to develop and validate detection methods for micro and nano-plastics.
